Всемирные дни молодежи установил папа-поляк Иоанн Павел II в 1985 году. В первом форуме молодых католиков, который приходил в Риме, приняло участие 300 тысяч человек. С того времени каждый год в Вербное воскресенье католическая молодежь собирается в столицах своих епархий, во время которых проходят также встречи с епископами. А каждые 2-3 года в специально выбранном городе какой-то страны организовываются международные дни молодежи. Дело Иоанна Павла II продолжал папа Бенедикт XVI, а сейчас продолжает папа Франциск. Всемирные дни молодежи уже проходили в Буэнос-Айресе, Сантьяго де Компостелла, Денвере, Париже и Риме. Самый большой форум молодых католиков состоялся в Маниле на Филиппинах в 1995 году, куда приехало около 4 миллионов человек.
А 25 лет назад, в августе 1991 года, молодых людей со всего мира принимала Польша, город Ченстохова. По приглашению Иоанна Павла II на Ясну-Гуру, святое место для поляков, рибыло 1 миллион 700 тысяч человек из 80 стран мира. Шестые Всемирные дни молодежи состоялись во время четвертого паломничества папы-поляка на свою родину, его девизом были слова: «Вы получили Духа, который сделал вас сынами (Бога)». Это было переломное событие, поскольку впервые на Всемирных днях молодежи встретились паломники из западного и восточного блоков, в том числе большая группа из Советского Союза. С тех дней берет начало выражение: «библейский караван через континенты».
Во время VI Всемирных дней молодежи в Ченстохове 15 августа Иоанн Павел II возглавил Святую Мессу. В проповеди он напомнил о роли Святого Духа в христианской жизни, подчеркивая суть настоящей свободы и ответственности перед миром. Он обратился к тысячам молодых людей со словами:
Вы – молодость Церкви, которая стоит перед вызовами нового миллениума. Вы – Церковь завтрашнего дня. Вы – Церковь надежды.
Обращаясь к молодежи в 1991 году в Чентсохове, за несколько месяцев до распада Советского Союза, Иоанн Павел II говорил, что будущее Европы зависит от совместных действий молодых людей с востока и запада:
На тебя, дорогая молодежь европейского Востока и Запада, старый континент возлагает возведение общего дома, от которого мы ждем будущего, построенного на солидарности и на мире.
Во время XV Всемирных дней молодежи в Риме в 2000 году он призвал молодых, чтобы они не боялись и открыли двери для Христа:
Откройте свои сердца, свою жизнь, свои сомнения, свои трудности, свои радости и свои чувства. Позвольте Ему (Христу) войти в ваши сердца. Не бойтесь. Христос знает, что внутри человека. Только Oн один это знает.
В Торонто в 2002 году папа-поляк во время проповеди попросил Христа, чтобы Он удержал молодых людей в своей любви, позволил им слышать Его голос и верить в то, что Он говорит.
Научи их, как нужно верить, как дарить любовь, как передавать надежду другим. Сделай их убежденными свидетелями Твоего Евангелия в мире, который так нуждается Твоей спасительной благодати.
Во время понтификата преемника Иоанна Павла II папы Бенедикта XVI Всемирные дни молодежи прошли трижды: в 2005 году в Кёльне в Германии, в 2008 – в Австралии, в Сиднее, а в 2011 году в испанском Мадриде. В Кёльне папа Бенедикт XVI призвал молодых людей, чтобы они заботились о том, чтобы их вера не уставала становиться зрелой при любых занятиях – спортом, музыкой, искусством, во время учебы и работы
Человеческая жизнь не заключается только в простом накоплении (богатств), а тем более в достижении успеха. Настоящая жизнь заключается в том, чтобы быть изменённым внутри, быть открытым на силу Божьей любви. Принимая силу Святого Духа, вы можете изменять свои семьи, общины и народы.
В 2013 году Всемирные дни молодежи состоялись в Рио-де-Жанейро. С молодыми людьми встретился уже папа Франциск. В заключении Святой Мессы, которую он возглавил на пляже Копакабана понтифик объявил, что следующий форму молодых католиков состоится в Кракове в 2016 году:
Дорогая молодежь, итак, мы договорились на встречу на ближайших Всемирных днях молодежи в 2016 году в ….. Кракове в Польше.
Девизом нынешних 31. Всемирных дней молодежи, которые проходят в Кракове являются слова из Евангелия от Матфея: Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут».
iar/Kira