Do Wiecznego Miasta przybyło kilka tysięcy pielgrzymów wraz z kilkudziesięcioma polskimi biskupami i ponad 250 kapłanami.Według zapowiedzi do Rzymu mają też przyjechać premier Beata Szydło, marszałkowie Sejmu Marek Kuchciński i Senatu Stanisław Karczewski.
Pielgrzymka, zorganizowana w związku z Rokiem Świętym, jest dziękczynieniem za wizytę papieża Franciszka w Polsce w lipcu i za 1050 lat obecności chrześcijaństwa w naszym kraju.
Mszy w bazylice Santa Maria Maggiore przewodniczył metropolita łódzki arcybiskup Marek Jędraszewski, a w koncelebrze było wielu polskich biskupów.
Wiernych ze wszystkich polskich diecezji powitał przewodniczący Konferencji Episkopatu arcybiskup Stanisław Gądecki.
W kazaniu abp Jędraszewski przywołał przypadającą w tym roku 1050. rocznicę Chrztu Polski.
- Z Rzymu popłynęły do dalekiego kraju nad Wartą i Wisłą dwie fundamentalne prawdy: o Krzyżu Pana naszego Jezusa Chrystusa i o Jego Przenajświętszej Matce, Maryi Pannie - mówił. Wskazywał: "dla polskiego narodu pełnia czasów wybiła w 966 roku”.
Zwrócił uwagę na wymowę obrazu Jana Matejki przedstawiającego Chrzest Polski. Jak podkreślił, "Mieszko I w prawej ręce dzierży miecz, a lewą wspiera się o krzyż”.
- Wskazuje przez to, że siła jego narodu i potęga jego państwa, które rodziły się wraz z przyjęciem przez niego wiary chrześcijańskiej, płyną z Chrystusowego krzyża.Równocześnie zobowiązuje się do tego, że zarówno on, jak i jego następcy będą tego krzyża bronić – zawsze i ponad wszystko - dodał metropolita łódzki.
Abp Jędraszewski zaznaczył, że kult Matki Bożej rozszerzył się na całe zachodnie chrześcijaństwo ze Wzgórza Eskwilińskiego, na którym stoi bazylika.
- Możemy również powiedzieć, że niezwykle bogate teologiczne treści zawarte w naszej starodawnej pieśni maryjnej Bogurodzica, która przez kilka wieków była także hymnem Polski, zawdzięczamy Bazylice Santa Maria Maggiore - dodał.
Metropolita łódzki przytoczył słowa modlitwy Jana Pawła II do Maryi za Polskę, jaką odmówił na zakończenie swej ostatniej wizyty w ojczyźnie w sierpniu 2002 roku. Znalazły się w niej słowa: "Dla ubogich i cierpiących otwieraj serca zamożnych. Bezrobotnym daj spotkać pracodawcę. Wyrzucanym na bruk pomóż znaleźć dach nad głową. Rodzinom daj miłość, która pozwala przetrwać wszelkie trudności”.
Rano grupa polskich biskupów z przewodniczącym KEP abp. Stanisławem Gądeckim odprawiła mszę przy grobie Jana Pawła II w bazylice świętego Piotra.
W piątek po południu pielgrzymi zgromadzą się na mszy w bazylice świętego Jana na Lateranie, którą odprawi prymas Polski arcybiskup Wojciech Polak.
W sobotę rano uczestnicy pielgrzymki wezmą udział w specjalnej audiencji generalnej papieża Franciszka, jaka dodatkowo odbywa się raz w miesiącu w Roku Świętym. Oczekiwani na niej są przedstawiciele władz RP.
IAR/PAP/ho